Калининградские астрономы сняли комету с двумя хвостами
В объектив калининградских астрофотографов попала необычная комета – C/2025 A6 (Lemmon), названная так по имени обсерватории, расположенной на горе Леммон в США, где она была открыта в январе этого года. Эта долгопериодическая комета в прошлый раз была в окрестностях Солнца 1350 лет назад, а в следующий раз вернётся к нему примерно через 1150 лет – в ходе нынешнего витка параметры её орбиты несколько изменятся из-за гравитационного воздействия планет Солнечной системы, мимо которых она пролетает.
Примечательно, что видимая яркость кометы увеличивается быстрее, чем изначально было рассчитано учёными. Согласно последним наблюдениям, она уже достигла звёздной величины 7m и продолжает быстро расти, так что к концу октября её можно будет увидеть в ночном небе невооружённым взглядом. Неудивительно, ведь именно тогда, 21 октября, она пройдёт на минимальном расстоянии от Земли, а 8 ноября достигнет перигелия, то есть ближайшей к Солнцу точки своей траектории. Впрочем, ни столкновения с Землёй, ни чрезмерного сближения с Солнцем ей не грозит – нашу планету она минует на расстоянии около 90 миллионов километров, а к Солнцу приблизится на 80 миллионов, пройдя тем самым между орбитами Меркурия и Венеры.
Долгие месяцы после открытия даже самые совершенные профессиональные оптические телескопы крупных обсерваторий не могли обнаружить хвоста C/2025 A6 (Lemmon). Лишь в конце августа, когда она прошла орбиту Марса, у кометы был впервые зафиксирован характерный шлейф испаряющихся с её ядра частиц. Чуть позже хвост кометы раздвоился. Такое регулярно случается, когда заряженные частицы, ионы, выстраиваются в отдельный хвост, ориентированный строго от Солнца, тогда как нейтральные частицы, то есть обычная пыль, немного загибается вслед направлению движения кометы.
Нашим астрономам удалось запечатлеть это интересное явление. Для этого потребовалось два с половиной часа непрерывной съёмочно работы нашей новой роботизированной системы для астрофотографии на загородной съёмочной площадке. За это время было сделано 220 фотографий выдержкой 40 секунд каждая, совмещение которых в специальной программе позволило получить детализированное чёрно-белое изображение кометы и несколько менее детальное – цветное, а также короткую анимацию её движения на фоне звёзд. Можно заметить, как хвост кометы расщепляется – более яркий пылевой шлейф проходит выше, а чуть ниже и левее него, если приглядеться, можно заметить тусклый след испарённого с ядра кометы ионного газа, который быстро теряется на фоне космической пустоты.